鼠竊狗偸(서절구투)는 "鼠(서): 쥐", "竊(절): 훔치다", "狗(구): 개", "偸(투): 몰래 훔치다"라는 뜻으로, "쥐가 몰래 훔치고 개가 슬쩍 훔친다"는 의미를 가진다. 이는 비열한 방식으로 몰래 남의 것을 훔치거나, 작은 이익을 탐하는 행동을 비유하는 고사성어다.
서절구투의 뜻과 유래
서절구투의 정의
서절구투는 비열하고 교활한 방법으로 남의 것을 훔치거나, 사소한 이익을 위해 도둑질하는 행동을 비유하는 표현이다.
- 의미
- 남의 것을 몰래 훔치거나 비열한 방법으로 이익을 챙김.
- 소인배가 사소한 이익을 위해 교활한 행동을 하는 모습.
- 공정하지 못한 방법으로 부당한 이득을 취하는 행위.
- 사용 맥락
- 정치나 경제에서 부정부패가 발생할 때.
- 비열한 방법으로 남을 속이거나 부당한 이득을 취할 때.
- 소심하고 비겁한 행동을 하는 사람을 비난할 때.
서절구투의 유래
서절구투는 중국 고전 『한서(漢書)』에서 유래된 표현으로, 작은 이익을 위해 비겁하게 행동하는 사람을 비유하는 말로 사용되었다.
- 『한서(漢書)』 「유향전(劉向傳)」에서 "군자는 큰일을 도모하지만, 소인은 서절구투하며 비겁한 행동을 일삼는다"는 구절이 등장한다.
- 쥐(鼠)는 남의 곡식을 몰래 갉아먹고, 개(狗)는 보이지 않는 곳에서 슬쩍 훔치는 습성이 있어, 비열한 행동을 하는 사람을 묘사하는 데 적절한 비유로 사용되었다.
- 이후, 서절구투는 작은 이익을 위해 비겁한 방법을 쓰는 사람을 비난하는 표현으로 정착되었다.
서절구투의 현대적 의미
정치와 경제에서의 서절구투
- 부정부패와 비리
- 공직자나 정치인이 은밀하게 부당한 이익을 챙길 때.
- 예: "정부의 예산을 개인적으로 착복하는 것은 서절구투와 같은 행위다."
- 기업에서의 비윤리적인 행동
- 회사가 소비자를 속이거나 몰래 부당한 이익을 취하는 경우.
- 예: "소비자를 기만하는 마케팅 전략은 서절구투적인 행태다."
일상생활에서의 서절구투
- 비열하고 비겁한 행동
- 공정한 경쟁을 하지 않고 뒤에서 남몰래 이익을 챙기는 행동.
- 예: "남의 공을 가로채는 것은 서절구투나 다름없다."
- 사소한 이익을 위해 부정한 방법을 쓰는 경우
- 작은 이익을 위해 비겁하게 행동하는 모습.
- 예: "시험 문제를 몰래 보는 행동은 서절구투적인 태도다."
서절구투의 교훈
- 정당하지 못한 방법으로 얻은 이익은 결국 문제를 일으킨다
- 비겁한 행동은 결국 들키게 되고, 신뢰를 잃게 된다.
- 사소한 이익에 연연하지 말고 정당한 길을 가야 한다
- 작은 이익을 위해 자신의 명예를 더럽히지 말아야 한다.
- 정직한 태도가 장기적으로 더 큰 신뢰를 얻는다
- 서절구투와 같은 행동을 피하고 정당한 방식으로 경쟁해야 한다.
서절구투의 유사어
- 도청도설(盜聽盜設) - 몰래 엿듣고 몰래 설치함
- 서절구투처럼 비겁하고 은밀한 행동을 의미.
- 배은망덕(背恩忘德) - 은혜를 저버리고 도리를 잊음
- 서절구투가 비겁한 행동이라면, 배은망덕은 도덕적으로 잘못된 행동을 의미.
- 야비한 행동(Dishonorable Behavior)
- 서절구투의 현대적 해석으로, 비열하고 교활한 행동을 뜻함.
- 부정직한 이익(Illegal Gains)
- 서절구투와 같은 부당하게 얻은 이익을 의미.
서절구투의 활용 예문
- "비겁한 방법으로 상대를 이기려는 것은 서절구투와 다름없다."
- "서절구투적인 행동을 반복하면 결국 신뢰를 잃게 된다."
- "정당한 경쟁 없이 몰래 부당한 이득을 취하는 것은 서절구투의 전형적인 모습이다."
결론
서절구투는 비열하고 교활한 방법으로 남의 것을 몰래 훔치거나, 작은 이익을 탐하는 행동을 의미하는 고사성어다. 현대 사회에서도 정직한 태도가 중요하며, 비겁한 행동을 피하고 정당한 방법으로 성공하는 것이 장기적으로 더 나은 결과를 가져온다는 교훈을 준다.